Prvé vysoké školy - univerzity, sa začali objavovať pred viac ako tisíc rokmi. Väčšina z nich sa spočiatku zamerala na výučbu teológie, ale postupom času sa začali zameriavať na rozvoj exaktných vied, medicíny a výtvarného umenia. Počas takmer desiatich storočí vzniklo a zaniklo mnoho univerzít a len málo z nich prežilo dodnes.
Predstavujeme top 10 najstarších univerzít na svete.
10. Univerzita v Salamance (1218)
Táto vzdelávacia inštitúcia sa nachádza v meste Salamanca v Španielsku. Bola založená v roku 1134. Je stále treťou najstaršou univerzitou na svete a najstaršou v súčasnosti fungujúcou vzdelávacou inštitúciou v hispánskom svete. Oficiálny titul „univerzita“ udelil kráľ Alfonso X v roku 1254 a pápež Alexander IV. Ho uznal v roku 1255.
9. Parížska univerzita (1215)
Historická Parížska univerzita (Franz. Université de Paris) sa prvýkrát objavila v prvej polovici 13. storočia, ale v roku 1970 bola reorganizovaná na 13 autonómnych univerzít (Parížska univerzita I - XIII). Univerzita sa často nazýva Sorbonne alebo La Sorbonne po kolegiálnom inštitúte (Collège de Sorbonne), ktorý založil v roku 1257 Robert De Sorbon, ale univerzita ako taká bola staršia a nikdy sa na ňu Sorbonne nikdy úplne nezamerala. Z trinástich súčasných nástupníckych univerzít sú štyri v historickej budove Sorbonne a tri zahŕňajú Sorbonne v ich menách.
8. Cambridge University (1209)
Univerzita sa považuje za rok 1209, keď sa vedci z Oxfordu presťahovali do Cambridge a utiekli z Oxfordských nepokojov „mesta a plášťa“ (občania proti vedcom). Aby sa predišlo možným problémom, úrady z Cambridge povolili iba vedcovi, aby zostal v meste pod dohľadom majstra. Čiastočne s cieľom poskytnúť im trvalé bydlisko založil v roku 1284 Hugo de Balsham, biskup z Ely (napodobňovaním Oxfordu) prvú Peterhouse College. Počas nasledujúcich troch storočí bolo založených ďalších 15 vysokých škôl a v roku 1318 Cambridge dostal oficiálne uznanie za študijného generála od pápeža Jána XXII.
7. Univerzita v Montpellier (začiatok 13. storočia)
Univerzita v Montpellier bola založená v roku 1220. V XIII. Storočí bol Montpellier jedným z najväčších vzdelávacích štúdií v Európe a udržal si svoju vysokú pozíciu až do polovice XIV. Storočia. Napriek tomu, že univerzita bola založená ako centrum rímskokatolíckeho vzdelávania, čoskoro sa dostala pod židovský a arabský vplyv a začala venovať osobitnú pozornosť sekulárnym štúdiám v oblasti práva a medicíny. Placentius, slávny stredoveký právnik, sa považuje za založenú školu v roku 1160, ktorá sa stala právnickou fakultou v Montpellieri. Lekárska škola bola v stredoveku svetovo preslávená a Guy de Choliak vyvinul vedeckú metódu chirurgie v Montpellier.
Montpellier bol uzavretý počas revolúcie 1789 a obnovený ako univerzita v roku 1896. Tieto tri univerzity sú dnes štátne a akademicky autonómne.
6. Parížska univerzita (medzi 1150 a 1170)
Parížska univerzita je jednou z archetypálnych európskych univerzít, založených okolo roku 1170.
Univerzita mala 4 fakulty: umenie, medicínu, právo a teológiu. Prvá bola považovaná za najnižšiu v poradí, ale aj za najpočetnejšiu, pretože študenti ju museli úspešne dokončiť, aby mohli vstúpiť na jednu z vyšších fakúlt. Študenti boli klasifikovaní do 4 národností v závislosti od jazyka alebo pôvodu: Francúzsko, Normandia, Pikardia a Anglicko.
5. Oxfordská univerzita (1096)
Oxford, ako najstaršia univerzita v anglicky hovoriacom svete, má fascinujúcu minulosť pokrývajúcu všetko od nepokojov po vážne pôsobivých absolventov.
Bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažíte, pre Oxfordskú univerzitu neexistuje oficiálny dátum založenia, hoci poznámky ukazujú, že výučba (v tej či onej podobe) začala v Oxforde v roku 1096. Práve v XII. Storočí sa univerzita skutočne začala rozrastať: vážení učitelia tu začali prednášať a študenti začali žiť a študovať v Oxforde. V roku 1167 Henry II zakázal anglickým študentom navštevovať Parížsku univerzitu, čo viedlo k rýchlemu nárastu počtu študentov na Oxfordskej univerzite.
4. Univerzita v Bologni (1088)
Talianska univerzita v Bologni je jednou z najstarších a najznámejších univerzít na svete, ktorá bola založená v talianskom meste Bologna v 11. storočí. V 12. a 13. storočí sa stalo hlavným centrom pre štúdium kanonického a občianskeho práva a pritiahlo študentov z celej Európy. Organizácie vytvorené v Bologni sa stali vzorom pre moderné univerzity. V roku 1158 udelil cisár Fridrich I. privilégium bolonským učencom, ktorí sa následne rozšírili na všetky talianske univerzity.
3. Bagdad Nizamia (1065)
Al-Nizamiyya z Bagdadu bola založená v roku 1065. V júli 1091 Nizam al-Mulk vymenoval 33-ročného Al-Ghazaliho za univerzitného profesora, ktorý ponúkol bezplatné vzdelanie. Bol opísaný ako „najväčšia univerzita v stredovekom svete“. Ibn Tumart, zakladateľ berberskej dynastie Almohad, je známy tým, že chodil do školy a študoval pod Al-Ghazali.
V roku 1096, keď Al-Ghazali odišiel z Nizamiya, v nej bývalo 3 000 študentov. 1116 Muhammad al-Šahrástan vyučoval v Nezamii. v 70. rokoch učil štátnik Beha ud-Din v Nezamii predtým, ako sa presťahoval, aby vyučoval v Mosulu.
2. Univerzita Al-Azhar (970)
Univerzita Al Azhar má pôsobivú históriu a je najstaršou univerzitou v Egypte. Táto vzdelávacia inštitúcia funguje od konca 10. storočia. V súčasnosti univerzita ponúka vysokoškolské a postgraduálne programy a má 81 fakúlt, 9 ústavov, 359 akademických pracovísk, 42 stredísk, 6 univerzitných nemocníc a 27 všeobecných administratívnych jednotiek. Hlavnými tematickými oblasťami činnosti univerzity Al-Azhar sú veda a technika, riadenie a obchodná správa, umenie, jazyky a humanitné vedy, poľnohospodárstvo, stomatológia a medicína.
1. Univerzita Konštantínopolu (885)
Imperial University of Constantinople, tiež známa ako University of Palace Hall of Magnaura, bola výchovná rímska vzdelávacia inštitúcia, ktorá sleduje jej históriu až do roku 425 po Kr. keď kandidatúru založil cisár Theodosius II.
V roku 1046 bol kandidátovi zamietnutý Constantine IX Monomakh, ktorý vytvoril Katedru práva a filozofie.
Je zaujímavé, že byzantská spoločnosť sa vyznačovala mimoriadnym stupňom vzdelania občanov (najmä v porovnaní s Európanmi, ktorí v tom čase žili). V tomto stave, ktorý sa vyvinul vo všetkých ohľadoch, sa podporovali snahy osoby získať vedomosti, ako aj rozvoj vedy a umenia vo všeobecnosti.
Skôr zábavnou skutočnosťou je, že v Byzancii bolo vzdelávanie žien vítané. Tu mohli predstavitelia krásneho pohlavia (najmä tí, ktorí patria do ušľachtilej triedy) získať vedomosti na rovnakej úrovni ako muži.